2nd.ステージ第１戦 長い旅路の果て

歓声が、絶望に変わる時。

札幌D(F2勝)

チーム	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
H	1	0	0	0	0	0	0	0	0	1	7	0
F	0	0	2	0	0	0	0	1	X	3	8	0

[バッテリー]
Ｈ●杉内,吉武,神内,柳瀬,藤岡-山崎、的場
Ｆ○ダルビッシュ-鶴岡

第１ステージと第２ステージの決定的な違いは何か？それは、対戦相手である。当たり前のことではあるが。
西武戦を例にとると対戦成績では１つ負け越してはいるものの、松坂はともかく、松永や西口、涌井といった２番手以降の先発は打ち崩せているのである程度勝ち目はあった。

しかし、日本ハム戦は違う。

八木とダルビッシュを全く打てていないのである。（八木の対Ｈ戦防御率1.93、ダルビッシュの対Ｈ戦防御率0.00）そして、彼らを打てない、ということはすなわち、終戦を意味する。
こんな状況で、どのように闘うかを見ていたが、現実は甘くなかった。６回、この日最後のチャンスで代打・本間がコールされた時、思った。
「もったいぶってはいけない！何故大道、せめて田上ではないのか！」と。挑戦者が王者の野球をしていては勝てるわけありません。

だが、これでファン・選手・首脳陣の心は決まっただろう。

「明日は、エースと心中だ」